Un estudio de la patronal Pimec cifra en 647 euros la pérdida anual de poder adquisitivo para un salario de 18.000 euros por la falta de deflactación del IRPF. España es el país de Europa con mayor impacto del 'fiscal drag', equivalente al 0,7% del PIB.
La falta de actualización de las tarifas del IRPF según la inflación, conocida como fiscal drag o progresividad en frío, está castigando con especial dureza a las rentas más bajas en España. Según un estudio del Observatori de la Pime de Pimec, un trabajador con un salario anual de 18.000 euros —cifra cercana al salario más frecuente, de 16.520 euros— pierde 647 euros netos al año por este concepto.
Esa cantidad supone una merma del 4% del salario neto real, un porcentaje que, según la patronal, es incluso superior al que sufren retribuciones más altas. El estudio fue presentado por el presidente de Pimec, Antoni Cañete, y la presidenta de la Comisión de Economía y Fiscalidad de la entidad, Sílvia Gabarró.
El fenómeno también tiene su reflejo en el coste laboral para las empresas. Analizando nóminas reales de los sectores de hostelería, metal y limpieza, Pimec constata que de cada 100 euros adicionales de coste laboral que asume una empresa, solo entre 48 y 56 euros llegan al bolsillo del empleado. El resto, entre 44 y 52 euros, se destina al IRPF y a cotizaciones sociales.
En términos prácticos, para que un trabajador reciba 100 euros netos más al año, su empleador debe desembolsar entre 180 y 210 euros adicionales. A pesar de que el salario bruto ha aumentado un 22,1% entre 2020 y 2025, por encima de la inflación, los trabajadores han perdido entre un 2,8% y un 4% de poder adquisitivo neto, según las simulaciones de la patronal.
Cañete explicó que "cuando subes los salarios para compensar la inflación pero no actualizas el IRPF, los contribuyentes acaban pagando más impuestos y pierden poder adquisitivo". "Se produce una perversión", remachó. La deflactación es un mecanismo que ajusta los tramos del impuesto, los mínimos exentos y las deducciones para evitar que la subida de precios eleve automáticamente la carga fiscal.
España se sitúa a la cola de Europa en la aplicación de esta medida. Países como Alemania, Bélgica y Francia revisan por defecto sus tipos del IRPF. En el ranking europeo, España ocupa el penúltimo lugar, solo por delante de Chipre. La consecuencia es que el impacto del fiscal drag en España equivale al 0,7% del PIB, el más alto de todo el continente.
Pimec propone que la revisión automática no solo afecte a los tramos del IRPF, sino también a los mínimos exentos, las reducciones y las deducciones, muchos de los cuales llevan años congelados. Un ejemplo: el techo de los gastos de difícil compensación para autónomos permanece fijo en 2.000 euros desde 2015.
Gabarró y Cañete reconocieron que algunas comunidades autónomas han tomado medidas en su ámbito de decisión —el IRPF tiene un tramo autonómico y otro estatal—, pero abogan por un "mecanismo estable de revisión" que no dependa de la voluntad política de cada gobierno, especialmente orientado a proteger las rentas bajas y medias.
En Cataluña, el bloque formado por PSC, ERC y Comunes ha rechazado en dos ocasiones deflactar el tramo autonómico del IRPF. Tanto PP como Junts han presentado propuestas en el Parlament para lograrlo, pero el Govern y sus socios las han votado en contra. En 2025, el Ejecutivo de Salvador Illa aprobó una rebaja de un punto (del 10,5% al 9,5%) para rentas de hasta 33.000 euros y elevó el mínimo exento, pero Pimec considera que esa medida puntual es insuficiente.
Otras comunidades con menor coste de vida que Cataluña, como Aragón, Galicia y Canarias, han revisado su escala autonómica del IRPF en el último trienio mediante la deflactación. Para las pymes y sus trabajadores, la falta de una actualización sistemática del impuesto supone una pérdida de competitividad y de poder adquisitivo que, según Pimec, debería corregirse de forma estructural.
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