Estados Unidos y Bélgica se miden este lunes en Seattle por un puesto en cuartos de final del Mundial 2026. El duelo, uno de los más equilibrados de los octavos, enfrenta a dos selecciones con trayectorias opuestas en el torneo.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentan este lunes en el Lumen Field de Seattle en un partido de octavos de final del Mundial 2026 que promete ser uno de los más igualados de la ronda. El conjunto local, dirigido por Mauricio Pochettino, busca repetir la histórica clasificación a cuartos que logró en 2002, mientras que los Diablos Rojos intentan alcanzar esa fase por tercera vez en su historia.
La motivación extra del anfitrión
La selección estadounidense llega al encuentro impulsada por el ambiente festivo que se vive en el país con motivo del 250 aniversario de la Independencia de Estados Unidos. Pochettino ha sabido canalizar esa energía para mantener al equipo concentrado en el objetivo deportivo.
Estados Unidos superó la fase de grupos tras enfrentarse a Paraguay, Australia y Bosnia-Herzegovina, y posteriormente eliminó a Turquía en la ronda anterior. El equipo ha tenido un desgaste físico menor que su rival, ya que aseguró su clasificación anticipadamente y pudo dar descanso a varios titulares.
Una de las mejores noticias para Pochettino es la disponibilidad del delantero Folarin Balogun, máximo goleador del equipo en el torneo con tres tantos. La FIFA suspendió de forma cautelar la sanción que había recibido tras ser expulsado en la ronda previa, por lo que podrá jugar.
Bélgica, la remontada como seña de identidad
Bélgica alcanzó los octavos de final con más dificultades de las esperadas. Los Diablos Rojos empataron ante Egipto e Irán en la fase de grupos y solo aseguraron el primer puesto tras golear a Nueva Zelanda. En la ronda anterior protagonizaron una espectacular remontada frente a Senegal, levantando un 0-2 en contra para ganar en la prórroga.
El técnico Rudi Garcia confía en que esa reacción fortalezca la moral del equipo, aunque reconoce que el desgaste físico podría ser un factor determinante. Bélgica necesita mejorar su rendimiento defensivo y aprovechar la experiencia de sus figuras clave para mantener vivas sus aspiraciones.
La principal referencia ofensiva volverá a ser Romelu Lukaku, que ha respondido cada vez que ha salido desde el banquillo y apunta a la titularidad. Además, Kevin De Bruyne, Jérémy Doku y Leandro Trossard serán piezas fundamentales para crear peligro ante una defensa estadounidense que ha mostrado solidez en el torneo.
Duelo de estilos y gestas históricas
Estados Unidos intentará alcanzar por segunda vez los cuartos de final de un Mundial, tras la gesta de Corea del Sur y Japón 2002. Bélgica, por su parte, busca instalarse entre las ocho mejores selecciones por tercera vez, después de lograrlo en México 1986 y Brasil 2014.
El partido se presenta como un choque de estilos: la juventud y velocidad del equipo local frente a la experiencia y calidad técnica belga. La afición estadounidense, volcada con su selección, espera que el factor campo decante la balanza a su favor.
El ganador se enfrentará en cuartos de final al vencedor del duelo entre Argentina y Países Bajos, que se disputa el mismo día. El partido arranca a las 21:00 hora local en Seattle y será transmitido en directo por las principales cadenas del país.
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